中央外办主任通常由国务委员兼任，是正部级干部。
其工作主要包括以下方面：
1、政策研究制定：对国际形势和执行外交政策中的重大问题进行调查研究，提出建议，为中央决策提供参考依据，例如针对当前的国际热点问题、地区冲突等进行深入分析，为我国外交政策的调整和完善提供思路。
2、协调外事活动：承办中央外事工作领导小组全体会议和办公会议的会务工作，催办会议决定事项，确保外事工作的高效开展，还要代党中央拟定和修订外事工作的某些全国性规定，审核中央、国家机关各部门和各省、自治区、直辖市制定的重要外事规定，保证外事工作的规范性和统一性。
3、处理外事事务：办理中央、国家机关各部门和各省、自治区、直辖市报送中央外事工作领导小组和国务院的有关重要外事问题的请示、报告，以及承办外事协调工作，协调各部门之间的外事活动和关系。
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4、参与国际合作与交流：负责统筹和协调海洋权益维护工作，收集汇总和分析研判涉及国家海洋权益的情报信息，协调应对紧急突发事态，组织研究维护海洋权益重大问题并提出对策建议等。
5、指导地方外事工作：对外宣传和贯彻执行中央对外方针政策和有关规定，检查国内各地区、各部门贯彻执行对外方针政策和涉外法规的情况，发挥监督职能，推动地方外事工作的发展。
中央外办主任作为正部级领导职务，在外交决策协调、政策制定、外事管理等方面发挥着至关重要的作用，其工作对于我国的外交事业发展和国家利益维护具有重要意义。
